『オレ、が好きだ』
大好きで、大事な、たった一人の幼馴染。
生まれた時からずっと一緒で、離れたことなんて一度もない。
離れることを望んだことだって、一度もない。
どんなことがあったって、たーくんだけは、いつもわたしの味方だったから。
たーくんのことは、大好き。
でもわたしは、枠に当てはめられる関係には、なりたくない。
たーくんとわたしの関係は、そういう風にくくれるものじゃないもの。
『、ごめん、なさい、』
０１：切ない過去
「……嫌な夢、見ちゃったな、」
随分昔の夢を見た。
昔といっても、ほんの１年前の話だけど。
大好きで、大事な、たった一人の幼馴染に、告白された日の夢。
今考えれば、ただ単に、わたしは怖かったんだと思う。
わたしだって、たーくんが好きだった。
断る理由なんて、本当はなかった。
でも、彼氏彼女の関係になっちゃえば、別れた時、もう、一緒に笑いあえる関係には戻れない。
だったら、幼馴染でいて、遠い未来でも、一緒に笑いあえることを、わたしは選んだ。
結局わたしは、たーくんにだけ苦しい思いをさせた。
ズルくて最低な、最悪な女だ、わたしは。
「ちゃーんっ、お迎え来たわよー！！」
お母さんの声にはっとして、嫌な考えを振り払う。
ぎゅっと目をつぶって、ゆっくりと開く。
もう昔のことなんだから、いつまでも引きずってちゃダメだ。
しゃきっとしなくちゃ、いつものわたしじゃない。
「はーい！今いくーっ！！」
＊＊＊
「おはよ、たーくん。ごめんね！今日、ちょっと寝起き悪くて、」
苦笑いをしながら言うと、たーくんは笑った。
お母さんも、笑ってる。
よかった、わたし、普通に振舞えてる。
「いつもごめんね？武君。この子ったら、武君がお迎えに来てくれるからって、毎朝ぐっすりなのよ〜」
「や、オレの方も、を迎えに来なきゃ、ずっと寝っぱなしだし！お互い様っスよ」
トーストを口に押し込みながら、わたしは小さく笑った。
「なーに笑ってんだよ」
「ふぁらっふぇふぁいっ！」
「……何言ってんだか分かんねーし」
「っ、笑ってないっ！」
「、食べ終わったんなら、さっさとしなさい。遅刻するわよ」
時計を見ると、もう８時５分前だった。
慌てて、牛乳を流し込む。
「「いってきますっ！」」
＊＊＊
「た、たーくん、ホントに、ホントに、ごめんね。遅刻だったら、わたしのせーにしていいからっ」
「まだ遅刻って決まったわけじゃねーだろ。それに、遅刻だったとしても、別にオレは構わねーから」
家から全力疾走して、やっと校門が見えてきた。
ほっと安心したのも束の間、あと少しで門が閉まりそうだ。
「っ、や、ヤバイよたーくんっ！」
「スピード上げるけど、へーきか？」
「ん、へーきっ、」
野球部のエースなたーくん。
そうだよね、ホントなら、もっと速く走れる。
遅刻しちゃいそうだっていうのに、わたしに合わせてくれてたんだ。
なんだか嬉しくなって、思わず頬が緩んだ。
けど、すぐに自分の置かれてる状況を思い出して、再び校門に視線を向ける。
ぴたりと、足が止まってしまった。
それに気づいて、たーくんも足を止めてくれる。
わたしの前に屈んで、優しく声をかけてくれるけど、その声も、全部通り抜けていく。
「遅い。遅刻だよ、」
彼はそう言って、淡く微笑んだ。
あぁ、そうだった。
そういえば、今日はわたしも当番だったんだ。
すっかり、忘れてた。
「っ、遅刻なら、オレもそうだろ。コイツだけ責めんな」
たーくんがわたしを庇ってくれると、彼、雲雀恭弥は、あからさまに嫌な顔をした。
思ってること、顔に出すなって、あれ程キツク言ったのに。
「………君には関係ないよ。これは、風紀の問題だ」
たーくんは、何か言い返そうとしてくれたけど、キョーヤ先輩の言ってることは間違いじゃない。
わたしは、たーくんを止めた。
「っ、、」
「たーくんの遅刻は、わたしがナシにしとくから、教室、先に行ってて」
「で、でもよ、」
「へーきだから」
いつものように笑ってみせると、たーくんは、渋々、という感じだったけれど、先に行ってくれた。
「……勝手は認めないよ」
「たーくんが遅刻したのは、わたしのせいなんです」
「………気に食わないね、きみ」
機嫌最悪なキョーヤ先輩に、わたしは応接室に引きずり込まれた。
top next