「ちょっとっ、やめてよっ触んないでッ！」 ぱしんと乾いた音と一緒に、彼女に伸ばした手は振り払われた。 じんと熱を持った手に、視線を落とす。ほんの少しだけ、赤くなっている。 痛みなんてものはないけれど。笑う俺の後ろで、獄寺君が喚いている。 分かってないよなぁ。こういう反抗的なのを下すのが楽しいんじゃないか。 こういう態度の女が一変して俺を愛してる、なんて言い出す時。 想像してみるだけで、楽しくって仕方ない。 俺はこいつに、俺が好きだって言わせてみたい。 「テメェいい加減にしろよ！十代目がお優しいのをいいことにふざけた態度取りやがって！」 獄寺君の悪い癖だ。俺を敵視する人間みんなに攻撃的な態度を取る。 一部例外として、敵対していないのに攻撃されてるのもいるけど。 「あっ、あんたには関係ないでしょ！」 彼女が突っぱねると、獄寺君がますますムキになる。 獄寺君も獄寺君だけど、もいい加減学んで欲しいな。 そういう態度は獄寺君を逆撫でするだけだってこと。 かといって本当に大人しく引き下がるような女なら、俺はいらないけど。 「ンだとォ？！」 「いいんだよ、獄寺君」 放っておけばいつまでもくだらない言い争いをし続けるので、仲裁に入る。 獄寺君がぐっと怯んだ様子を見せたのに対して、は余計に反抗的な光をその目に宿した。 そのくらいがちょうどいい。あんまり気が強いと、俺以外の男は寄りつかないだろうし。 虫除けすることなく穏便に事が済んで助かるって話だ。もちろん彼女にはそんな気などないだろうが。 寄ってくる男は、俺を含めてみんなうざったく思ってるのだ。普通、万札ひけらかせば喜んでついてくるんだけど。 俺がを気に入ってる理由の一つだ。生意気な女でも、金で手に入るようじゃろくでもない、その程度だ。 「しっ、しかしっ！」 食い下がる獄寺君に、俺は笑ってみせる。 「は俺の女になるんだ。…君が指図していい女じゃないの、分かるよね」 獄寺君はおもしろいほど顔を真っ青にさせて、その場に土下座して何度も頭を床に打ちつけた。 が、その様子にごくりと喉を上下させた。唇が、ちいさく震えている。 これだ。俺が欲しいのは。 この可哀相な様子、何より大事にかわいがってやりたくなるだろ？ 「もういいよ」 「もっ、申し訳ありません！！」 「二度同じことを言わせないでくれないかな？」 「っ、す、すみませ、」 青褪めた顔で俺の足元に視線を向けたまま、獄寺君が震えた声で答える。 そんな怯えた態度取られると、ますますが怖がっちゃうんだけどなぁ。 くすり、と笑ってみせると、獄寺君と、二人の肩が揺れる。 「」 白い頬に手を伸ばし、そっと顎のラインをなぞる。 「っ、」 「行こう」 「、」 口を固く引き結んで、彼女は動かない。 「震えてるくせに、まだ拒むの」 何も答えない。 ぐっと力が籠っている両の手が、小刻みに震えているのを見つけた。 ふふ、と笑みを零すと、が俺をにらみつけてくる。 「…こわいんだ？」 悔しそうに唇を噛むので、そこへそっと人差し指を持っていく。 すると、赤い唇が噛みついた。覗く白い歯が、指に食い込む。 「ふぅん。…いいね、そういうの」 従順なだけの女にはもう飽きた。俺が欲しいのは、俺がコントロール出来やしない女。 反抗的な態度も結構。そっちの方が楽しめるってものだ。 ちらりと視線を床に這わせれば、獄寺君が未だに額を擦りつけていた。 「」 「…なによ」 「まあ、せいぜい頑張って逃げてみなよ」 細い顎をすくって、唇を奪う。 は顔を真っ赤にして、俺の頬を引っぱたこうと小さな手のひらを振りかざした。 もちろん、殴らせてなんかやらないが。簡単に受け止めてしまって、彼女の悔しさを煽る。 「〜なっ、なにすんのよっ！」 「絶対捕まえる」 そして極めつけに、耳元での囁き。 そこで初めて、彼女は笑った。 「……ふん、知らない！」 走り去っていく背中に、俺は口端を持ち上げる。 「……そうだ。それがおもしろいんだよ、お前は」 さぁ、覚悟しておいてくれよ？

「まあ、せいぜい頑張って逃げてみなよ」